患者の達人

仕事を続けたいとの思いが強かった東向さんは、インターネットでPDのことを知り、主治医の金子先生に相談して、PDを選択しました。その時点ではさほど不安も感じなかったそうです。

しかし、いよいよ治療を開始するとなった入院中、急に不安がこみ上げてきました。「PDなんて選ばなければ良かった、生きていられない、なにより仕事ができない、と気持ちが落ち込み堪えられなくなって、看護師長に相談したんです」と当時を振り返ります。すると、看護師長が「先生に正直な気持ちを伝えてみては？」と話をする機会を設けてくださり、正直な気持ちを伝えると、いつもは寡黙な先生が「東向さんは仕事への不安ばかりを言うけれど、まずは自分の命を大切にしないと。命あっての物種ですよ」と、切々と諭してくださったのです。

先生の言葉に励まされ、PDを始め、仕事に復帰したある日、突然、園児の女の子に「先生、そんな怖い顔をしていてはダメ。笑って！ 私、先生の怖い顔は嫌い、笑っている顔が好き」と声をかけられたと言います。その言葉を聞いた東向さんは、「これまで子どもの心を一番大切にしてきたのに、自分の暗い顔が子どもの心を傷つけていた」と、ハッとしたそうです。先生とこの女の子の言葉をきっかけに気持ちが切り替わり、前向きにPDをがんばろうと決意したと教えてくださいました。今では、会議に合わせて治療開始時刻を調整するなどしながら、APDで夜間に透析液の交換を行い、透析導入前と同じように仕事を続けています。

PDを始めた当初は誰にも知られたくないと周囲の人には黙っていたという東向さんですが、あるとき勇気を出して友達に打ち明けてみました。すると、その友達は「誰にでもなる可能性があることだし、隠すことじゃない。協力できることはするよ」と理解し受け止めてくれたのです。それからはPDを行っていることを積極的に口にするようになり、「PDの認知度が上がって理解が深まれば、より受け入れられやすい。一般の人にも知ってほしい」と、考えるようになったそうです。

「病気やPDを理由に"できない"と言わないように。ネガティブではなくポジティブに。ポジティブよりもアグレッシブに」をモットーとする東向さんは、このお正月に、PD導入後初めての海外旅行で友達とドイツを周遊。旅行中はCAPDに変更し、1日3回のバッグ交換を行いながら、観光を存分に楽しみました。「今回、健康体の人と一緒のツアーでも十分対応できることがわかり自信がついたので、次はニュージーランドに行こうと友達と話しているんですよ」と語る東向さん。定年退職後も再任用制度により保育士を続けていくことを決め、仕事に遊びにと立ち止まることなく走り続けています。