患者の達人

67歳になった昨年、血液検査の結果から透析の導入が必要と自ら判断し、血液透析（HD）の準備をするために腎不全外科を受診しました。そこで先生から勧められたのがPDでした。医師として30年前のPDの知識があった前田さんは、「PDは腹膜炎になりやすく長生きできないというイメージが浮かびましたが、当時と比べて透析液や機械は改良されている現状を知り、動脈疾患の持病でシャントを作製しても詰まる可能性を考え、先生が勧めてくれたPDを導入することにしました。通院回数が少なくて済み、仕事が続けやすい点もPDを選んだ理由の1つです」と話します。決意した直後の3月にカテーテル留置術を受け、治療を開始。現在は夜間に自動的に透析液を交換するAPDを行っています。「透析中に気分が悪くなることもなく、導入前に悩まされていたこむら返りで足がつることやむくみもなくなりました。毒素が抜けるせいか、以前は尿毒症による独特の体臭があり特に枕の臭いがきつかったらしいのですが、それがなくなったと妻からも好評です。もちろん個人差はあると思いますけれど」と笑います。

PD導入後は夜間の当直勤務から外れ、月・水・金の週3日勤務に変更した前田さん。「治療と仕事の両立は問題ないですね。妻がPDの準備や後片付けを担当してくれ、段取り良くスムーズに治療が行えています。仕事がない日は庭の草花の手入れをはじめ、プランターでピーマンやナスを育てています。他にもトマト、キュウリ、ゴーヤなども植えています。朝収穫した野菜がすぐに食べられるのは嬉しいですね。ただ、新型コロナウイルス感染症の蔓延で外出できないため、暇を持て余しています」と話します。

前田さんには、糖尿病黄斑浮腫で眼に注射をする治療、腰椎や白内障の手術の経験だけでなく、解離性大動脈瘤の既往もありますが、持病を気遣い、塩分・水分管理を徹底している奥様のおかげで、体調は良好とのこと。「さまざまな病気を経験するたび、闘病記を記してきたのですが、第5弾となったPD導入時の闘病記には『消えるべき火を、消さずに灯し続けるために』とタイトルを付けました。火を灯し続けるためにPDを続けながら、人生後悔しないようにその日その日を楽しもうと考えています。PD導入後3カ月目には釣りを再開し、釣りが大好きな中学生の孫娘や主治医の先生、透析スタッフの皆さんとも時季の魚を釣って楽しんでいます。今はコロナで控えていますが、落ち着いたら一緒に船に乗って海釣りがしたいですね」と話します。

最後に前田さんは「PDは在宅で行う治療ですが、思ったほど難しくなくできると感じています。HDを受けている患者さんで通院が大変になってきた人は、PDに変更するのも1つの方法ではないかと思いますね」と、医師とPD患者の両方の目線で提案してくださいました。