患者の達人

その後、自宅に近い奈良県立医科大学附属病院を紹介してもらい、そこで、血液透析（HD）とPDの詳しい説明を受けました。仕事をしている山中さんのライフスタイルに合っているのではと、先生から勧められたこともあり、PDを選択したいと考えたものの、自宅で一人で治療を行うことには不安が大きかったそうです。しかし、疑問に丁寧に答えてくれる先生の存在や「清潔にしていれば、腹膜炎は防げるから大丈夫」という看護師さんの励ましに、少しずつ不安は解消していきました。また、PDを行っている患者さんの話を聞く場も設けてもらい、さらに家族が背中を押してくれたことで、決心がついたと話します。「PDにすると決めたら、1日も早く猫たちの待つ自宅に帰りたかったので一生懸命に手技を覚え、2週間の予定を10日間で退院できました」。

山中さんのバッグ交換は、朝8時と、仕事に出かける前の12時、帰宅後の19時、就寝前の24時の1日4回。ご家族はPDを優先できるよう、時間に気を配ってくれています。

バッグ交換時にエアコンを切る、石けんでよく手洗いを行う、机の上を除菌ウェットティッシュで拭くなど、看護師さんから教わった基本をしっかりと守り、腹膜炎などのトラブルは今まで一度もありません。もちろん、バッグ交換をする部屋には猫たちも入れません。「毎日毎回守ることは大変ですが、もう習慣になっていますし、腹膜炎で入院して猫たちと離れるのは嫌ですからね（笑）。治療自体は、想像していたより難しくはなかったです」とPDの印象を話します。

大型スーパーの衣料品売り場でのお仕事も、上司や同僚からの「サポートするからやめないで」との温かい声と協力に助けられながら、以前と変わらず続けています。体を動かすことが多い仕事なので、カテーテルの固定には市販のポケット付きの腹巻きに穴を開けたものを愛用しているそうです。

そして、年に数回は旅行や大好きな小田和正さんのコンサートにもご主人と一緒に出かけています。「最初はもう行けないと思いましたが、先生にも『大丈夫』と言っていただいて。今年もコンサートでは、大阪、富山、名古屋、福岡に行きたいですね」と楽しい計画に笑顔がこぼれます。快適なPDライフを続けるコツは、どんなに些細なことでも、遠慮なく先生に聞き、何でも話せる看護師さんに普段から相談することと話す山中さん。「腎臓が悪くなったことはとてもショックでしたが、先生や看護師さんに出会え、家族をはじめ、多くの人に支えてもらったことが私の大きな財産です。尿量が減ってきて、HDの併用やHDへの移行など、今後も不安はありますが、皆さんに相談しながら、仕事に遊びに、楽しみたいと思います」の言葉に山中さんの温かで前向きなお人柄が伝わってきました。